In de tijd dat televisietoestellen nog loodzware beeldbuizen waren deed Katja Schuurman haar intrede bij het Nederlandse publiek. We spreken over het jaar 1994 wanneer de piepjonge Schuurman de rol van Jessica Harmsen vervult in de soap Goede Tijden Slechte Tijden. Een naïef puberend meisje met lange donkere krullen, schitterend figuur en aanstootgevende hese stem. Ze maakte heel wat mee als het lieve nichtje van meneer Harmsen; intriges, roddel, moord en doodslag. Niks bleef haar bespaard. Ze liep in zeven sloten tegelijk. Katja Schuurman speelde haar rol als Jessica Harmsen tot en met 1999.
Tijdens haar acteercarrière in GTST vormde ze samen met haar acteercollega’s Guusje Nederhorst en Babette van Veen het zangtrio Linda, Roos & Jessica. Waar K3 mikt op jonge kinderen en hun jonge papa’s hadden de pubers en adolescenten toentertijd dit trio om bij weg te dromen. Gehuld in strakke latexachtige pakjes gecombineerd met een choreografie bestaande uit zwaaiende heupbewegingen en toespelende armgebaren beklommen zij menig podium in ons kikkerlandje. Dat de songteksten van wereldhits als Ademnood en Alles of Niets weinig om het lijf hadden en zijzelf vaak playbackten maakte mij toen (en nu nog steeds) helemaal niks uit. Het resulteerde in een carrière waar de Spice Girls nog een puntje aan kunnen zuigen. Katja wilde meer. Alsof deze triocarrière nog niet genoeg was hield de o zo verleidelijke Miss Schuurman er ook een niet onverdienstelijke solo zangcarrière op na. Wereldmeid en Maar nu heb ik er een scoorden eveneens hoog in de hitlijsten. Anderhalf decennia later kan ik nog altijd deze klassiekers woord voor woord meezingen. Er bekruipt mij een gevoel van nostalgie en doordrammend verlangen wanneer ik de verschillende videoclips op Youtube bekijk en haar hese stem beluister.
Katja Schuurman heeft een hart van goud. Glad, glimmend goud. Naast alle Playboy fotoshoots, filmrollen, boeken en presentatieklussen wilde ook deze triple A-ster zich inzetten voor de minder bedeelde medemens. Waar andere tv-mokkels er alles aan doen om een Afrikaans kindje met vliegen in het gezicht te omarmen pakt Katja het een stuk zorgvuldiger aan. Ze is nauw betrokken bij het zogenoemde Return to Sender project. Producten als tasjes, armbandjes en T-shirts worden in ontwikkelingslanden geproduceerd op een eerlijke manier (wat dat ook precies wezen mag) en te koop aangeboden in de HEMA of via verschillende webshops. De opbrengst vloeit terug middels duurzame educatieve projecten. Hiermee wordt het ondernemerschap en zelfstandigheid van de verschillende producenten daar ter plekke gestimuleerd. Een eerlijke en transparante manier van ontwikkelingshulp als we Katja Schuurman moeten geloven. Bij menig tv interview laat ze de kans niet liggen om iets over haar goeddoenerij te vertellen. Laat ik het houden op een combinatie van imagebuilding, schuldgevoel en oprechte naastenliefde.
Momenteel maakt de getrouwde Schuurman (Katja Römer-Schuurman om precies te zijn) deel uit van het presentatorenteam van BNN’s televisieprogramma 3 op reis. Onlangs maakte ze vooral de mannelijke kijker gek met haar trip door het tropische Nicaragua. De klamme lucht in het ondoordringbare regenwoud deed haar kaki gekleurde hemdje plakken aan haar goddelijke lichaam. Zweetdruppels veranderden bij deze schone in parels op het voorhoofd. De hoofdprijs van de junglespeurtocht was een schattig en o zo giftig kikkertje. Vol verwachting zakt Katja Schuurman door de knieën om de gevonden trofee van dichtbij te bekijken. ‘So, it’s very poisonous?’ vraagt Katja vol verbazing aan de plaatselijke gids die het toneelstukje geduldig meespeelt. ‘If I lick, it’s dangerous?’ Oeh, wat is ze toch stout!
Even later zit ze tevreden en voldaan op een veranda met een espressokoffie in de hand. Niemand kan zo overtuigend de geur, kleur en smaak van een simpel kopje koffie beschrijven. Terwijl de camera wegdraait om een romantisch eindshot te maken van de ondergaande zon nipt de rondborstige presentatrice van haar koffie. Een zachte mmm maakt me nog weker. Binnenkort hangt deze übermokkel de toerist uit in vurig Costa Rica. Ik kan niet wachten. Vol verwachting klopt mijn hart.